科学思想在一个领域的发展，最终可能被证明与另一个领域相关。

迈尔做出了可能是任何生物学家都试图做出的、最协调一致的尝试，为他的学科划出明确的学科界限，巧妙地将其与其他科学领域隔离开来。在这一过程中，他向我们提供了他的这一努力之所以愚蠢的、最清晰的实证之一。

他确定了4个物理学区别于生物学的基本特征：物理学是一种本质主义理论（将世界划分为细致入微的和一成不变的类别，如电子和质子）;物理学是一种确定性理论（这个必然导致那个）;物理学是一种简化理论（通过减少一个系统的组成部分来理解这个系统）;物理学总是假定普遍的自然法则。而在生物学中，这些都被机遇、随机性和历史偶然性在暗地里给破坏掉了。只要你对量子理论、混沌学以及它们揭示的复杂性略知一二，你就会知道，迈尔对物理学的这一特性的描述是有着致命缺陷的。

 

 

物理学相关网络配图（与正文无关）

 

不过，在迈尔辩称生物学真正与众不同之处时，与目的有关：生物学是盲目变异和进化过程中的选择，巧夺天工的设计。粒子在随机漫步时互相碰撞，不一定是为了非要做出点什么事情来。而基因网络、蛋白质分子、细胞的复杂架构，是由生存的迫切需要塑造出来的：它们拥有一个目标。而物理学不用处理目标，对吗？就像纽约城市大学的马西莫·匹格里奇，一位由进化生物学家转行而来的哲学家，最近所说的：“追问一个电子、一个分子、一颗行星或者一座山，它们的目的或目标是什么，没有任何意义。”

 

 

物理学相关网络配图（与正文无关）

 

目的或目的论，在生物学中也是一个难以言表的词：它们很轻易地就为进化的“盲人钟表匠”提出一个命运注定论的目标，并最终导致自己对创世论（译者注：即相信万物皆由上帝一次造成）的滥用。