摘要一般来说，我们从小就会被教导要按时修剪指甲，因为指甲一旦长长，做很多事情都很不方便，也容易藏污纳垢。提到指甲，最引人热议的当属电视剧和电影都演过的人死后指甲会继续长一说，其实这个现象不只出现在虚构情节中，现实生活中似乎也有相关传闻。

一般来说，我们从小就会被教导要按时修剪指甲，因为指甲一旦长长，做很多事情都很不方便，也容易藏污纳垢。提到指甲，最引人热议的当属电视剧和电影都演过的人死后指甲会继续长一说，其实这个现象不只出现在虚构情节中，现实生活中似乎也有相关传闻。

东禹彦指出，死人的指甲彷彿会生长，跟水分有关。

指甲的成分是不含活细胞的角蛋白（蛋白质），就如同身体其它的蛋白质一样，是由各种胺基酸合成的。负责指甲生长的甲基位于皮肤下面，上面的指甲持续被新长出来的指甲一点一点往上推。

坊间流传一种说法：人死后指甲会继续生长。日本皮肤科医师东禹彦在《指甲异状发现身体疾病》一书中表示，指甲只能由甲基来形成，经由细胞分裂角化，而这些过程都需要能量来完成。随着人类生命的终止，血液循环也停止了，能量的供应当然就中断了，指甲不可能在这个情况下继续生长。

这个世界从来就不缺似是而非的传闻，那么，为何死人长指甲的说法会持续流传呢？

东禹彦解释，皮肤的含水量约70%，指甲的含水量只有12%，随着陈尸的时间愈来愈久，死者身上的水分逐渐蒸发，以干尸为例，含水较多的皮肤收缩程度比指甲大得多。和收缩后的皮肤相比，指甲的变化相对小，因此才容易给人一种错觉：死人的指甲变长了。