摘要明朝开国皇帝朱元璋，在历史上是有名的残暴，杀红眼时谁的话都不听，即使对亲人也不手软！不过，唯独一人，朱元璋不仅会听她的劝，对她更是敬爱有加！那就是他的结发妻子，郭子兴的养女马氏(名不详，民间传说叫马秀英)；然而朱元璋敬爱马氏不是没有原因的，他们俩患难与共，马氏对朱元璋的付出，可以说是用生命去爱一个男人；难怪朱元璋在马皇后病逝后，伤心到从此再也没有立过一个皇后。

明朝开国皇帝朱元璋，在历史上是有名的残暴，杀红眼时谁的话都不听，即使对亲人也不手软！不过，唯独一人，朱元璋不仅会听她的劝，对她更是敬爱有加！那就是他的结发妻子，郭子兴的养女马氏(名不详，民间传说叫马秀英)；然而朱元璋敬爱马氏不是没有原因的，他们俩患难与共，马氏对朱元璋的付出，可以说是用生命去爱一个男人；难怪朱元璋在马皇后病逝后，伤心到从此再也没有立过一个皇后。

朱元璋创建帝业的岁月里，马氏和他患难与共。（示意图）

朱元璋少时贫穷，25岁时参加郭子兴起义，反抗元朝统治。1352年，在郭子兴的主持下，郭子兴的养女马氏嫁给了当时为红巾军将领的朱元璋。自此以后，郭子兴与朱元璋，便以翁婿相称，手下诸将亦对朱元璋另眼相待，争呼朱公子；不过，郭子兴有二子，品性不佳，认为朱元璋出身卑贱，现在成了郭子兴的女婿，还跟他们俩称兄道弟，心怀不平，并嫉妒朱元璋的才能，得了父亲的宠，无时无刻不想着算计朱元璋。

郭子兴起义抗元，朱元璋前来投奔。

据《明史‧后妃列传》和《明史演义》记载：郭子兴的两个儿子，有一次逮到机会，在郭子兴面前说朱元璋图谋反叛，郭子兴把元璋关了禁闭，郭子兴的儿子想借此除掉朱元璋，就告诉下人不许给朱元璋饭吃。马氏知道以后，在厨房偷了刚烙好的烧饼放在怀中偷偷给丈夫送去。刚出厨房，恰巧被郭子兴的夫人张氏撞见，马氏害怕义母张氏发现她的用意，忙将烧饼放在自己怀中，装做若无其事般向张氏请安。

马皇后与朱元璋感情深厚，是朱元璋最敬重的人。

然而张氏看见马氏神情慌张，就故意与她说长论短，马氏勉强应答，言语支吾；后来疼的流泪说不出话来，张氏把马氏扶进屋里，叫奴婢都出去，仔细询问马氏。马氏才伏地大哭，说明苦衷。张氏赶忙叫马氏解开衣服拿出烧饼，那烧饼还热气腾腾，黏着乳头，好不容易将烧饼除下，肉几乎焦烂了。看到这般情景，张氏也不禁流下泪来，一面命马氏敷药，一面叫来厨子，速送食物给朱元璋；被马氏感动的张氏，当晚便进諫郭子兴，劝他不要听信儿子的话，郭子兴立即命令将朱元璋释放，朱元璋才因此逃过一劫。

朱元璋深爱马皇后，她病逝后，朱元璋再也没有立过一个皇后。

事后朱元璋得知怀饼救夫一事感动不已，忍不住流下男儿泪，对马氏的感情至死不渝；朱元璋南下之时，马氏更是负责往来的文书，并做得井井有条，同时她还劝朱元璋不要扰民，更不要滥杀，深得朱元璋的赞赏。1368年正月，朱元璋登基于应天府（今南京），国号大明，建元洪武，册封马氏为皇后。马皇后虽贵为皇后，每天仍亲自操办朱元璋的膳食，连皇子皇孙的饭食穿戴，她也亲自过问，无微不至。宫人或被幸得孕，马皇后反而是倍加体恤，嫔妃或忤上意，马皇后都设法从中调停；朱元璋有幸得到马氏如此贤内助，难怪会如此敬她、爱她，1382年8月马皇后病逝，享年51岁，諡号孝慈皇后，悲痛万分的朱元璋，从此再也没有立过一个皇后。