摘要1916年曾有一头名叫玛丽（Mary）的亚洲象，被活生生的绞死！绞死的过程，因为大象体积太过庞大，当地人特别动用了重达百吨的起重机，过程中用来锁住玛丽脖子的铁链，还因承受不了大象的重量而断掉了；当时各大媒体均以凶残玛丽（Murderous Mary）来称呼它，因为它杀死了一名训练员；但玛丽的死，事后却带给大家深刻的省思，当地人后来都不想提及此事，因为一想到大家都会感到心痛！

1916年曾有一头名叫玛丽（Mary）的亚洲象，被活生生的绞死！绞死的过程，因为大象体积太过庞大，当地人特别动用了重达百吨的起重机，过程中用来锁住玛丽脖子的铁链，还因承受不了大象的重量而断掉了；当时各大媒体均以凶残玛丽（Murderous Mary）来称呼它，因为它杀死了一名训练员；但玛丽的死，事后却带给大家深刻的省思，当地人后来都不想提及此事，因为一想到大家都会感到心痛！

大象个性温驯，一直是人们的好朋友，除非被不当对待，否则通常不会攻击人类。（示意图）

过去在世界各地，常有马戏团表演，上个世纪初，美国有个非常有名的马戏团名为斯帕克斯(Sparks)马戏团，常在世界各地做巡回表演；该马戏团受欢迎的原因，就是团里有世界各地的奇珍异兽，其中人气最高的就是一头五吨重的亚洲象，名叫玛丽（Mary），玛丽是马戏团里的明星动物，时常给观众带来各种有趣表演，它甚至会弹简单的小曲取悦观众，每一次的经典表演大象游行，玛丽的一举一动都能获得满满的掌声。

1916年，马戏团来到了田纳西州沙利文县欧文镇表演，当地的观众都非常期待玛丽的到来，然而谁又知道，这里竟成了玛丽的丧命之地。

其实，当时马戏团去各地巡回表演，并不会每次都带上那么多员工，因为那会是一笔不小的开销；他们会从当地僱用有经验的人来做临时工；1916年9月11日，斯帕克斯马戏团新招了一名临时工名叫雷德‧埃尔德里奇（Red Eldridge），做为玛丽的助理大象训练师；可恨的是，埃尔德里奇其实是个流浪汉，但他谎称自己有训练大象的经验。因为马上就要表演了，马戏团的负责人也来不及过多审核，就这么将玛丽交给了埃尔德里奇。

大象无助的眼神令人心痛！（示意图／翻摄自pixabay）

第二天马戏团的动物们要参加小镇巡游，埃尔德里奇坐在玛丽身上，走在最前面，表情得意极了！巡游途中，大象玛丽见到路边有块西瓜皮，想过去捡那块瓜皮，这举动让埃尔德里奇非常不高兴，认为有损自己英勇的形象，所以不顾马戏团再三交待，做为合格的驯兽师需要温柔安抚动物们的要求，直接用驯兽用的长矛刺向玛丽。

玛丽一开始没反应过来，还想去捡那块瓜皮，但埃尔德里奇教训玛丽毫不手软，接二连三的刺，最后竟用锋利的钩子使劲勾玛丽的耳朵，好让玛丽重新回归原来的状态。不知为何被教训的玛丽，痛到失去理智，直接甩起长鼻子将埃尔德里奇狠狠摔在地上，并朝着他的头，一脚猛踩下去，埃尔德里奇当场毙命。

围观的人群吓得四处逃窜，有人高喊着打死那头大象！它是个杀人犯！。现场还有名铁匠向玛丽连开5枪，但由于玛丽皮糙肉厚，并没造成致命伤。玛丽最终被马戏团的人抓住，栓到马戏团场地外听候发落。

大象原始的自然反应，可能还不知自己犯了什么错！（示意图）

当时人们口耳相传，加上报纸耸动的标题，把玛丽杀人的过程写成虐杀驯兽师，很多人跑到马戏团，要求处死玛丽，否则以后不再允许马戏团在当地表演。玛丽被栓住等候发落，表情甚为害怕，像是不知犯了什么错的小孩；但当玛丽看到马戏团的主人查理·斯帕克斯（Charlie Sparks），就立刻平静了下来，像是看到亲人一般；查理·斯帕克斯知道这件事已无法挽回，虽然玛丽4岁的时候就已来到马戏团，跟大家有着深厚的感情，但为平息众怒，只好选择处死玛丽。

最后经过商议，大家一致同意，以谋杀罪判处玛丽绞刑；1916年9月13日，下午4至5点之间，田纳西州沙利文县欧文镇的广场上聚集了2500多人（包括该镇的大多数孩子）争相观看这场大象的绞刑，一辆重达百吨的起重机，用铁链锁住玛丽的脖子，将玛丽高高吊起。第一次，由于玛丽太重，铁链断裂，玛丽臀部着地，重重摔在地上。第二次换上更粗的铁链，玛丽被吊在空中足足30分钟，在人们的欢呼声中痛苦地闭上了眼睛，在绝望和一片欢呼声中没了呼吸，令人感伤。

大象玛丽被处以绞刑的画面，至今仍让许多人感到心痛！

然而玛丽的死，真的值得大家喝采吗？玛丽被激怒后，动物感到威胁的直觉反应，却被无情的虐杀，谎称自己有过训练大象的埃尔德里奇难道没有错吗？马戏团是否是一种虐待动物的存在，开始被大家讨论；如果不去驯化原本该在生存在大自然的动物，如果没有用尖锐的东西刺它们，悲剧是否就不会发生了呢？

这件事发生以后，欧文小镇被称为吊死大象的小镇，之后许多当地的市民都对此事感到尴尬和羞耻，因而拒绝再提起；为了弥补犯下的错，纪念大象玛丽，至今欧文镇每年都会举行保护大象的公益活动，筹措善款以救助大象。