当两个星系团相撞时，它们的气云相撞并相互降低对方的速度。可是，暗物质几乎不与任何物质相互作用，只是天马行空，所以在星系团相撞后，它们会像鬼魂一样穿越对方，身后留下气体。天文学家碰巧捕捉到了处于碰撞中期的子弹星系团，他们的测量抓住了暗物质开始甩开气体的那一瞬间，所以首次探测到了独处的暗物质。

我们观测到的质量的特性显然不像已知的地球上的任何东西暗物质这个概念并不新鲜。从20世纪30年代开始，科学家就提出了其存在的假说。

虽然多数人认为它真的存在，但是所有的证据都是间接的。例如，有些星系旋转速度很快，所以应当会飞离。像暗物质这样的东西一定是紧随恒星，把星系捆绑在一起。然而，没有直接证据，那么这种东西是否真的存在就不那么确定了。

 

 

自宇宙大爆炸以来最狂暴的事件

 

有些研究人员暗示，解释那些令人好奇的现象无须用一种神秘的物质。他们说，也许是引力定律错了，引力在大尺度上的表现会不同。如果对引力定律加以修改，就能解释暗物质的怪异现象。

 

 

自宇宙大爆炸以来最狂暴的事件

 

布拉达克说：“可是我们在子弹星系团大碰撞中观测到的质量的特性很显然不像已知的地球上的任何东西。”那些经过改进的引力理论不能解释为什么最大质量不在气体最多的地方。“因为显然不在一起，修改引力定律的所有理论基本上都被排除了”。