7月5日，美国“朱诺”号探测器成功进入木星轨道，成为迄今人类距离木星最近的航天器。在它之前，“先驱者10”号、“先驱者11”号、“尤利西斯”号、“伽利略”号等8个探测器都曾造访木星。是什么吸引数量众多的探测器“前赴后继”？这次探测任务都有哪些看点？

收集数据探索奥秘

据“朱诺”号项目首席研究员斯科特·博尔顿介绍，“朱诺”号此次进入的是53.5天周期轨道，而不是进行科学考察的14天周期轨道。“朱诺”号要先在这个轨道围绕木星飞行2圈，10月19日左右再次点燃主引擎，进入14天周期科学考察轨道。在未来20个月的时间里，“朱诺”号将围绕木星飞行37圈，用搭载的9台科学载荷仪器对木星进行探测。

 

 

木星探测器

 

“通过‘朱诺’，我们可以调查木星巨大的辐射带，可以深入了解这颗行星的内部，还可以了解木星是如何诞生的，以及整个太阳系是如何演化的。” 美国国家航空航天局局长查尔斯·博尔登在宣布“朱诺”号成功进入木星轨道的声明中说。

 

 

朱诺号的太阳能电池很大

 

“朱诺”号上的重力探测器将帮助科学家探查木星的内部结构；磁强计能绘制出木星磁场详细的立体结构图，探寻木星时速高达618公里大风的肆虐之源；微波辐射计能穿透木星的云层，深入其内部，分析木星气体的成分和运动情况。科学家们相信，“朱诺”号收集到的数据可能会使人们对木星、对太阳、对生命本身的理解等产生飞跃性的变化。