但是自从20世纪60年代早期开始，LEO就无法真正让任何人感到兴奋了。两个超级大国都把目光坚定地投向了月球。“阿波罗”计划进展迅速，1968年12月，美国成为在LEO之外飞行的首个国家。“阿波罗8”号直接到达了月球轨道，并在绕行10圈之后顺利返回地球。这项任务打破了人类达到的高度记录，詹姆斯·洛弗尔成为第一个近距离观察月球、第一个看见月球背面、第一个看见完整地球相貌的人，他拍下了那张标志性的地出照片。

 

 

太空旅行梭想象图

 

在飞船返回时，全体工作人员成为美国人的英雄，他们足足享受了8个月的荣耀时光。三次任务之后，1969年7月，“阿波罗1 1”号将美国人尼尔·阿姆斯特朗和巴兹·奥尔德林送上月球，阿姆斯特朗拍下了那张著名的奥尔德林穿着宇航服的照片。

 

 

太空旅行梭想象图

 

这次任务具有无上的重要意义，这一点怎样强调也不过分。自从36亿年前地球上出现生命开始，地球上的生物从来没有到过地球之外的任何一个地方。突然间，阿姆斯特朗和奥尔德林行走在另一颗星球上，抬头望着天空，在原本应该是月球的地方看见了地球。这太疯狂了。