我们的地球有一颗美丽的天然卫星——月亮。如果有人问，地球还有什么其他的卫星没有？也许你会立刻回答：地球哪来第二个卫星，要不就是还有人造的卫星。

如果有人这样回答：地球除了月亮和人造卫星以外，还有两个“天然卫星”。你会觉得怎样？

事情是这样：天文学家经过多年的探索，发现在同月亮相等距离的地方，有两个气体云，和月亮一起在围绕着地球运转。

这两个气体云都在月亮轨道上，其中一个位于月亮前60度处，另一个在月亮后60度处，相距月亮都大约是40万公里。它们正好和月亮、地球形成两个等边三角形。

最早是在1956年观测到的，1960年还拍摄到了它们的照片。但到1961年才正式证实它们的存在，经过确定每个云状物都是由一些大小不等的物质微粒组成，各占角直径达几度范围。

要观测它们是非常困难的，只有当无月的星夜，又要在它们和太阳处于相反方向时，才能比较明亮，有可能被我们观测到。气体云反射的太阳光相当暗淡，即使是银河的光辉，也会盖过它们。观测的条件相当苛刻，因此很难被一般人所发现。

这两团奇怪的气体云，是不是月亮的伴侣，能不能称得上是天体呢？

当然，像彗星那样由气体组成的物体，也可以叫天体。这两块气体云是不是比彗星的气体更稀薄些呢？能不能称得上是地球的新发现的卫星？这些问题都要天文学家们继续作进一步的探索。