随着人类太空探索的进行，与我们极度相似的邻居——火星，也成为众多国家争相研究的对象。为此，科学界也发射了数台火星探测器，获取了火星的大量信息。而如今，火星车机遇号和好奇号仍然活跃在火星表面，并被大家熟知。

其实早在在2008年，美国也有另一架探测器登陆火星，并且给科学家们带来了诸多惊喜！它就是凤凰号。

火星和地球有着许多相似之处，也被不少科学家猜想能成为人类未来太空移民的另一个家园。在人类刚刚开始研究火星时，发现了火星上有四通八达的“运河”，还有四季植被变化的痕迹。但是随着人类的探测器抵达火星，这里并不存在生命。但是诸多发现表面，火星上不仅现在有液态水的存在，在上亿年以前还可能有过和地球类似的大洪水。

在上个世纪，科学家对于火星的两极非常感兴趣，因为火星的两极可能留存有大量固态水，也不好说会有微生物的存在。因此，为了证实这一猜想，NASA决定发射一个火星地表探测器，去探索火星的北极。而执行这一使命的探测器，就是凤凰号。

凤凰号于2007年发射，于2008年5月成功抵达火星北极。“凤凰”号的设计很独特，有三条腿支撑，并且有一条长达20英尺的机械臂。它工作起来像一台反铲挖土机——科学家就是希望通过这样的设计，让凤凰号能够刨开火星的土壤，看看土壤之下究竟埋藏着什么，从而揭开火星北极圈之谜。

在凤凰号着陆之后，就用它的小铲子刨开火星的土壤。一铲子挖下去，就发现了一些发亮的白色神秘小方块，在阳光的照射下，一段时间后这些小方块消失了。科学家研究后激动的宣布，这些白色物质其实就是冰冻水！这也是人类第一次通过探测器在地球以外获得冰冻水。

美国宇航局还发现，凤凰号机械臂在挖掘时碰到了坚硬的一层，一些科学家认为，这很可能是更大的冰层，换句话说火星北极不仅有冰冻水，还可能储藏有大量冰层！

同时，凤凰号在设计之初，有工程师就像把它变成一个火星气象站，来获取火星大气的资料，因此也携带相关设备。2008年9月，凤凰号再度传来惊人发现，火星上还会下雪！凤凰号探测到了来自火星云层的降雪，此前，火星上会下雪这种事情从未被发现过。

凤凰号虽然寿命不如机遇号和挑战号，但是它证明了现在火星上有水以冰块的形储藏在火星北极和土壤之下，并且还可能存在巨大的冰原，也存在其他星球不具备的下雪天气，这对于人类未来移民火星利用火星水源无疑是提供了巨大帮助！