NASA科学家们正在研发一款可将人类送至火星而不需补充能源的等离子引擎。

　　此前NASA正在使用被称为“霍尔推进器”的等离子引擎轨道航天器的运行，在未来有可能为飞行器的整个太空航程提供能源。

　　霍尔推进器喷射速度达45,000 英里每小时的离子流，比常规化学燃料火箭少 100 万倍。

霍尔推进器喷射速度达45,000 英里每小时的离子流

　　2012年，波音公司设计的全电卫星计划进入开发，如果使用核动力技术制造全电推进器，这意味着我们可以随心所欲抵达太阳系任何一个角落，利用加速带电粒子产生推力被认识是碟形飞行器初级动力之一。

全电卫星

　　研究人员表示，通过节省燃料存储的空间，航天器发送可以携带大量的物资执行空间飞行任务。

　　目前面临的主要问题是现在制造出的霍尔推进器的使用寿命大约为 10000 小时，寿命是太短，对于大多数的空间探索，需要至少支撑50000小时。