肯尼思-阿诺德手持一张描述他所看到的不明飞行物的图像。

西班牙《阿贝赛报》网站发表了题为《“飞碟”发现70周年：雷尼尔山之谜》的报道。

美联社1947年6月25日向全世界发出报道：“昨天，爱达荷州博伊西的飞机驾驶者肯尼思·阿诺德在飞行中看到9个像碟子一样的发光物体在3000米高空快速飞过。阿诺德表示无法猜测这些是什么东西。”从这一报道开始，目击不明飞行物事件在此后的数十年间一再出现。本周六是阿诺德目击事件的70周年。

1947年6月24日，阿诺德驾驶自己的小飞机准备飞越华盛顿州的雷尼尔山。当时天气很好，只有一丝微风，因此他才决定飞越这片地区。几天前有一架海军陆战队的C-46运输机在那里失踪，当局悬赏5000美元搜寻该飞机的残骸。阿诺德想利用良好的天气条件找到残骸。

但是，天空中的奇异闪光很快就让阿诺德忘记了搜寻坠机的事情。那种光亮似乎不是飞机发出的。那是9个编队飞行的发光物体。在编队前进的同时，其中一些个体还会不时变换位置。阿诺德形容它们“就像碟子在水面跳跃滑行”。

他当时心生疑问：这些东西是军用飞机吗？于是，他决定估算一下这些物体的飞行速度，方法是记录它们从雷尼尔山飞到亚当斯山所用的时间，估算结果是其速度超过每小时1200英里（约合1930公里）。那东西肯定不是飞机。

后来，阿诺德在华盛顿州的亚基马降落，向人们讲述了他看到的一幕。然后，阿诺德回到自己的飞机上，起飞向俄勒冈州的彭德尔顿飞去。在他抵达前，亚基马的人们已经用电话将这一消息传到了彭德尔顿。

阿诺德想将目击事件报告给联邦调查局（FBI）。当他来到当地的FBI办公地点时，只有紧锁的大门。他最后向《东俄勒冈人报》的记者讲述了看到的情况。

当时，阿诺德在描述中并未提及“飞碟”一词，只是说它们飞行的方式“就像碟子在水面跳跃滑行”。但记者在随后的报道中称这些不明飞行物为“会飞的碟子”。

三年后，阿诺德对哥伦比亚广播公司表示，大多数媒体误解了他的意思，“我没说过它们的外观像碟子，只是说它们的飞行方式就像碟子滑过水面”。

自从阿诺德目击事件曝光后，美国各地不断传出有人看到不明飞行物的新闻，而一些发生在阿诺德目击事件之前的传闻也浮出水面。不明飞行物研究专家特德·布勒歇尔仅在1947年一年就收集了853起目击事件的资料。

尽管阿诺德并没有看到“会飞的碟子”，但那个年代的大多数人还是相信他没有撒谎。美国军方的报告也称，如果阿诺德是在编故事的话，“他真应该去写科幻小说”。

关于阿诺德看到的究竟是什么东西，存在多个版本的说法。有人说是发光的火球，有人说是坠入大气层的陨石，还有人说是飞鸟。