在大约40年前的一天，射电天文学家杰里·艾曼（Jerry Ehman）正在对天空的一部分进行扫描，希望能够探测到来自外星文明的信号。就在那一瞬间，艾曼突然注意到了某种信号。这个信号短促得令人难以置信，在无线电波的海洋中，只是一朵小小的浪花，但它又是如此鲜明突出——似乎是某种转瞬即逝的广播。在打印出来的信号纸上，艾曼用红笔将这个信号圈了出来，并且写下一个词：“WOW！”（哇哦！）

这个信号现在已经成了广为人知的“WOW！”信号。“WOW！”信号从未得到合理的解释，而且此后，人们也再没有监听到过类似的信号。但是，SETI 仍在继续进行监听，希望能够从中找出某种智慧生命发出的信号。

 

 

E.T.外星人剧照

 

如果SETI真的监听到了这样一个信号，接下来将会发生什么？SETI又如何证明这样一个广播信号真的是由外星人发送给我们的呢？近日，BBC科学频道新发布的一段纪录片，向人们展示了当年“阿波罗10”号任务组的宇航员在飞越月球背面时从耳机里听到的奇怪的“太空音乐”。很多科学家认为，这是无线电干扰引起的噪音。然而，这段小插曲也向我们提出了一个问题，那就是在我们搜寻外星智慧生命信号的工作中，如何才能将一种太空声音与另一种太空声音区分开来。

 

 

影视剧中的外星人

 

“监听到某个信号，然后将其排除，是再日常不过的工作了。”英国利兹· 贝克特大学的约翰·艾略特（John iott）博士说，“因此， 能落到后检波任务团队手中的信号少之又少。”