虽然亚特兰蒂斯迷们坚持认为柏拉图在故事中描述的亚特兰蒂斯是一个真正的文明，哲学家们却远远没有那么肯定。他们指出，柏拉图讲述亚特兰蒂斯故事的原意是比喻政府与权力之间的关系，假如我们无视这个本质而去海底寻找所谓亚特兰蒂斯文明的遗迹，那就大错特错、注定徒劳了。

　　不过，就算亚特兰蒂斯文明确实是柏拉图杜撰的，那么有没有真实的事件激发他构思出这个故事呢?或者说，亚特兰蒂斯寓言的背后有没有一些事实根据呢?一些科学家指出，如果真的有一些真实事件为依据，那么这些事件应该就发生在柏拉图的家乡——今天的希腊。

亚特兰蒂斯文明 

　　有科学家认为，亚特兰蒂斯的故事最可能是基于公元前1628年发生在希腊圣托里尼岛上的一次火山大爆发。根据史料记载，这次爆发导致岛上火山几乎完全坍塌人海。

　　火山爆发引起地震并引发海啸。在震中地区，高度超过100米的海浪向各个方向传播，其状就好像是一块石头被投进了池塘。巨浪扫荡地中海东部，造成巨大破坏。事实上，作为铜器时代最伟大文明之一的米诺安文明正是被这次大爆发终结的。

曾经辉煌的亚特兰蒂斯文明  

　　另一些科学家则相信，与亚特兰蒂斯最匹配的是赫里克。赫里克位于雅典城以西大约150千米，曾经是一个繁荣兴旺的城邦，也是备受尊崇的波塞冬圣园所在地，这座圣园曾多次促成了赫里克与相邻城邦之间的和平共存。然而，在公元前373年的一个夜晚(当时柏拉图35岁左右)，一场恐怖的大地震彻底摧毁了赫里克。

　　总之，越来越多的科学家现在倾向于认为，亚特兰蒂斯的故事并不是纯粹的空想。事实上，神话传说背后常常都有一些真实的元素。