牙巴拉鱼体型没有限制，只要食物充足可以长到3公尺以上都没问题，成年鱼体长2公尺以上，张口直径约60公分(可将狮子轻易咬成2段)，牙巴拉鱼的鳞片硬度比鳄鱼还硬，一般刀或是鱼枪都无法对牠们造成伤害，因为雄性成年鱼会吃掉幼鱼导致牙巴拉鱼数量稀少。

　　此鱼聚集地连鳄鱼都不敢靠近，牠们只要是会动的物体都会攻击，导致 塞内加尔河中游卡特瓦村附近没有船敢在河上行驶，因为此鱼可以轻易将独木舟咬破一个大洞，若是成年鱼可将独木舟咬成2段。

　　英国科学家订做钛合金渔网才能抓到2条幼鱼，因为一般的渔网都会被咬破，由于牙巴拉鱼激烈反抗上岸不到2小时就死亡了，要活捉牙巴拉鱼是几乎不可能办到的。