每一个派别的建筑，如同每一种的语言文字一样，必有它的特殊“语法”、“词汇”。这种“语法”在一派建筑里，就像在一种语言里，有传统，又有演变。许多配合定例，其规律格式，并无绝对的理由，却被沿用成为大家都要遵守的规律。除非在改革的时候，一般人很少觉得有逾越或反叛的必要。我们的祖先在选择了木料之后逐渐了解木料的特长，创始了骨架结构的初步方法，随着实践的增多，他们又了解了木料的弱点，那就是当水平的梁枋将重量转移到垂直的立柱时，在交接的地方会发生极强的剪力，梁就很容易折断，他们就使用一种缓冲的结构来纠正这种可以避免的危险。古人用许多斗形木块的“斗”和臂形的短木“拱”，两者的组合，在近代以来被称为“斗拱”，在实践中，这种“斗”与“拱”会有各种组合，这就是一种建筑的“语法”，而单独来看，斗、拱、梁、枋、椽等，就是主要的“词汇”了。

中国传统的建筑方法，多靠师傅带徒弟这种口授加训练的方法，很少形成系统的课本来供大家学习。在古籍中，关于建筑方法的著作只有两本。清代工部所颁布的《清工部工程做法则例》和宋代遗留的《宋营造法式》。这两部书，今天普通的人根本无法读懂，“则例”和“法式”虽然很详细，但专门名词既没有定义也没有解释。1930年，中国营造学生在北平成立，建筑学家梁思成担任法式主任。在抗战前，北平尚有曾在清宫营造过建筑的老工匠，梁思成就找到他们，向他们学习《清工部工程做法则例》——在当时，这几乎是学习这本书，并把实践和理论结合起来的唯一途径。这些老工匠对自己的技艺，一向都是秘传的，所以求他们传授技艺，还颇费了一番周折。最终，老工匠答应教梁先生，由此，以故宫为标本，以《清工部工程做法则例》为课本，实践与理论相结合，并反复揣摩后，梁思成才逐渐摸透中国传统建筑的精髓。

 

 

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规矩：四合院中的“政治”

在历史中，一国的居住传统，最终成为文化的一部分。中国传统建筑也是和中国大家族的生活完美结合的。最近这些年，随着《大宅门》《乔家大院》等电视剧的热播，让北京的四合院和山西的大院，不但成为公众熟悉的建筑样式，并让人对其中独特的生活方式也深感兴趣。以四合院为例，这种建筑就很好地体现了中国传统大家庭内部的权力与组织形式。

 

 

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所谓四合，“四”指东、西、南、北四面，“合”即四面房屋围在一起，形成一个“口”字形的结构。这种院为中心，四周环以房屋组合而成的中国北方民居，经过数百年的营建，北京四合院即是其典型的代表：从平面布局到内部结构、细节装修都形成了京师特有的京味风格。