北京四合院还有因规模大小，等级高低的差别而形成的多种类型。以坐北朝南院落为例，常见的有：一进院落（基本型）、二进院落、三进院落、四进及四进以上院落（纵向复合型）。一进院落又称基本型院落，这是一种由四面或三面房子围合组成的四合院或三合院落、主院带花园院落。二进院落是在一进院落的基础上，沿纵向扩展而形成的，通常是在东西厢房的南山墙之间加隔墙，将院落划分为内外两重，隔墙合拢处设三门，以供出入，二进院落属小型四合院。

三进院落是在二进院落的基础上再向纵深发展而形成的。一般是在正房的后面加一后罩房与正房之间形成狭窄的后院，后院与中院之间通过正房东西耳房尽端的通道来沟通，居住者可以通过这个通道进入后院。这种在正房后加一排后罩房的布局被认为是比较理想的三进院布局，被人们称为“典型”的或“标准”的四合院。四进院落一般做法是在三进院的后面加一排后罩房。

这种空间布局，处处体现着一些“规矩”。一方面，是“风水”的考虑，比如，西南方向最不祥，一般就把厕所设置在那儿。另一方面，则是一种“小政治”，体现着大家族的尊卑与权力。标准四合院里，除了最基本的东南西北四面房子以外，还有一个基本的标志性建筑，影壁，也叫照壁。影壁既可以盖在院里边，也可以盖在院外边，但必须要遵循一个原则——正对院门，为的就是遮挡院子里外杂乱的景物，免得一进一出看见了乱七八糟的东西，坏了心情；其次，就是老百姓常说的挡住邪气，避免不干净的东西进了自己家。这影壁还有一个重要的作用，过去老北京人喜欢串门，但有一个不成规矩的规矩，就是在进入人家的屋门前，在影壁前问上一声“家里有人吗”？或咳嗽一声，以示有人来了，既给主人一个提示，也是对主人的一种礼貌。

 

 

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另外，大家熟悉的一句俗语，“大家闺秀是大门不出，二门不迈”，也是和四合院这种建筑格局有关。“大门”指的是院门，而这“二门”指的是什么呢？这就是标准四合院里另一个必备的建筑物——二道门。 它的真正作用就在于内外有别，是拿这门当界限的。在四合院里，跟正房相对应的叫“倒座房”，人们认为这个位置不吉利，大多数都被当成下人的宿舍，又叫外院。这二道门说白了就是主仆之间的界限，所以对于古时候的女性来说，这扇门再往外的地方就不能去了，迎个客人送个朋友，走到这儿就得止步了，这就是规矩。

 

 

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除了男女之别，四合院中还体现着阶级差别。在正房后面还有一排房子，这就是后罩房。一般拥有后罩房的院子起码是三进院，因为当年这种院子都是有身份的人如贵族、王公大臣才有资格住。但话说到这，这后罩房住的到底是谁呢？是仆人。早年间，一些大户人家，给下人安排宿舍的时候，通常会选择两个地方，一个是和正房相对应的倒座房，另一处就是在正房后边的一进院，就是后罩房。