提起抗日战争期间美国的对华援助，首先就会想到“飞虎队”和“驼峰航线”。前者在抗战初期，以辉煌战果给不可一世的日军空中力量以沉重打击，不仅消灭了日军的有生力量，而且坚定了中国抗战的信心和决心。后者在抗日战争中后期，以巨大的牺牲开辟了唯一的一条从海外通往中国的运输线——“驼峰航线”。这是一条距离极长、费时极多、航程极险、代价极大的空中运输线，当时大量援华物资靠这条唯一的补给线，源源不断运到中国，从而有力地支援了中国的全面抗战。

然而，在抗战期间和抗战胜利后，美军运输机对中共的几次重要空运却鲜为人知。特别是1945年8月的长宁空运，一次将人民军队20位高级将领运往前线，为保卫抗战胜利果实和反对国民党内战赢得了宝贵时间。后来历史学家称这次空运是关乎中国命运的一次空运，改变了历史的走向……

向延安运送医疗物资

陕北根据地物资极度匮乏，尤其是医药及医疗设备更是奇缺。在抗日民族统一战线方针政策的影响下，全国人民包括海外华侨积极募捐，坚决支持抗战。可是怎样把国统区募集的物资运送到陕北根据地和解放区呢？保卫中国同盟的创始人宋庆龄，多方奔走，想尽办法。一次，保卫中国同盟又募集到一批医疗设备，想送到延安，可是在当时的情况下，国民党政府处处设卡，这批物资要送到共产党人的手中，走陆路绝对是行不通的。怎么办呢？

 

 

美国档案里的抗日战争照图片

 

正当宋庆龄为此事犯愁时，美国史迪威将军的到来让她眼前一亮。1942年3月6日，美国陆军中将约瑟夫·沃伦·史迪威奉命来到了重庆。这时他身兼中国战区统帅部参谋长、中印缅战区美军总司令、美国援华物资监督、滇缅公路监理官等多职。史迪威到任不久，就在住所接待了一位特殊客人——孙中山先生的遗孀、保卫中国同盟的创始人宋庆龄。他原以为这是一次礼节性的拜访，没想到宋庆龄提出的要求让他大吃一惊！宋庆龄希望史迪威伸出援助之手，想借用美军飞机将一批募集的医疗物资运至延安，以支援共产党领导下的八路军抗战。但她知道史迪威在中国主要是帮助蒋介石政府抗战，请他帮助共产党似乎难以想象，这也是无奈之举。

 

 

美军上尉亲历抗日战争中敌后惨烈的地道战

 

尽管史迪威感到不可思议，但当他听了宋庆龄对在延安的中国共产党的抗战情况介绍后，还是答应了此事。几天之后，这批对延安而言“比黄金更珍贵”的医疗设备被装上了美国飞机，顺利运抵延安。这是美军首次用军用飞机为中共运送紧缺物资，从而开启了美军与中共交往的大门。