SpaceX制造第一枚火箭的时候，并没有试着去做一枚最大最厉害的火箭。相反，他们制造了一枚小型的、构造简单直接的试验性火箭，马斯克将它命名为“猎鹰1 ”号（取名自《星球大战》中的千年隼）。这枚火箭有21米高，分为两级，底部有一个超级强劲的引擎——这是SpaceX的发明，叫作“梅林”引擎。

虽然体型不大，功能也很普通，但是“猎鹰1”号上充满了新技术。他们的首要目标是让向大空运送小规模有效载荷的花费变得前所未有地便宜，这不仅是因为马斯克认为降低成本是将我们送上火星的关键，还因为他认为这是目前太空旅行唯一能有显著提高的地方。他说：“火箭的速度差不多都一样，便捷性和舒适度也差不多都一样，可靠性方面已经没有多少提升的空间了。因此，真的只剩下一个因素来考量这项技术的进展，那就是成本。”至于火箭发射的成本为什么居高不下，马斯克列出了两个原因：

 

 

火星移民资料图

 

第一，航空航天业里都是大型公司，而大公司是反对承担风险的。他说:“这个行业对风险存在很大的偏见。每个人都在采取一切可能的措施防止承担责任……即使有更好的技术出现，他们仍然在使用历史遗留下来的组件，经常是20世纪60年代的那些。”

 

 

火星移民资料图

 

第二，垂直整合不够。我们提到了SpaceX的垂直整合模式，以及这一模式给马斯克提供的管理便利。马斯克认为这种垂直结构对降低成本来说也至关重要，而且他这样指责同行业的人：“大型航空航天公司倾向于搞分包……他们把工作交给分包公司，这些分包公司又会继续寻找下一层的分包公司。想要找到真正着手一项工作的人，比如谁在切割金属、谁在操纵原子，需要经过四五层转手，每一层都会增加支出，经费得是原来的五次方。”