在星际空间深处的某个地方，在远离太阳的无尽黑暗之中，有一颗孤独的行星正在银河系中流浪。它的质量与海王星相当，拥有大气，富含冰。这颗自由运行的行星不受制于任何一颗恒星，漂泊在永恒的黑夜之中。从来没有人见过它，天文学家也无法确切指出它在广裹宇宙中的下落。它是宇宙中最神秘的天体之一。

或者，至少有一部分天文学家是这么认为的。根据目前的情况，这样一颗有趣的巨行星仍是假说中的天体，但天文学家有令人信服的证据证明它确实存在。毕竟，在宇宙中可能存在着数十亿颗自由飘荡的行星不同的是，它们都是养育了它们的行星系统的弃儿。与其他孤儿行星不同的是，在天文学家提出的一个理论中，这颗有趣的巨行星对太阳系的形成产生了重要的影响。

 

 

太阳系失踪了第五颗巨行星

 

美国西南研究所的天文学家戴维·内斯沃尔尼认为，太阳系最初有5颗巨行星，而不是今天我们看到的4颗。在太阳系的最初阶段，第五颗巨行星和木星、土星、天王星以及海王星一同形成，诞生于彼此靠近的区域中，通过吸收相同的气体和尘埃生长。但是，当它们渐渐长大，博弈也随之开始了。内斯沃尔尼通过计算机模拟发现，它们之中有一个必须要被逐出家门。

 

 

太阳系失踪了第五颗巨行星

 

这个发现建立在于2005年发表的尼斯模型上。尼斯模型认为，最初巨行星十分靠近太阳，彼此之间也非常紧密，之后它们向外迁移到了目前的位置。内斯沃尔尼说：“这个模型假设太阳系是不断演化的，在某一个点上行星会变得不稳定，所以我就进行了数千次的计算机模拟。我想测算出这一动力学不稳定性发生的概率，看看它是如何造就我们今天见到的大阳系的。”