但是其他人指出，人类作为一种生物（而不是人类文明）在目前几乎不可能完全灭绝。人类分布已经非常广泛，并且特别有能力；有那么一群人，可以找到在任何可以想象到的战争或者全球性灾害之后生存下来的方法。这些幸存者足够重新让人类布满地球，在短短几千年内达到数十亿人口。第二个技术文明会比第一个更容易建立，因为已经有了先例。或许这会发生很多次。

这就引出了一个很少被提及的观点。L的值并不仅仅代表一个可以进行无线电通信的文明存在的生命周期，而是一个星球上能够出现的所有这些文明的总和。

或许40年来关于SETI的辩论中，悲观论者最有力的论据并非来自理论或者推测，而是来自实际观测：地球上的外星人并没有泛滥成灾。这一观察的意义比它最开始的时候看上去要重要得多。

 

 

用计算机模拟重现的“宇宙飞船”

 

即使是以我们自己的技术可以预见的缓慢速度推算，一个能够存在上千万年的文明，也会有足够的时间到达银河系中的任何地方。填满所有可及疆域的冲动，似乎是一切生命的共性。然而，目前，化石记录里找不到证据证明在地球漫长的历史中，曾经有过高科技的外星人在这里定居，今天就更不可能了。这被称为费米悖论，是1950年由著名的核物理学家恩里克·费米提出的问题：如果外星人存在，它们到底在哪里？（具有讽刺意味的是，这个问题的提出，来自一场在核武器实验室进行的午餐讨论。）

 

 

外星人入侵地球电影剧照

 

相信UFO的人或许认为，我们当中现在已经外星人泛滥了。但是科学家和其他仔细的调查人员在研究了UFO运动支持者的主张之后，几乎全部得出了相同的结论：除了人类自己的错觉、编故事和任性的愚蠢之外，什么事都没有发生。在UFO 学诞生50年之后，这个领域中虽然有上千个响亮的主张，但除了不断地强调UFO的存在之外，完全是一片荒芜。这也就是说，就算我们在接下来的50年中袖手旁观，也不会错过什么重大事件。