这里要对中、比两国之间的关系略加说明，或可进一步了解这项中、比合资企业促成的背景。其一，比国的传教士很早便来到中国，最知名的是康熙帝的洋师南怀仁（1623—1688年），1659年来华，以传播近代科学技术而知名，曾在中国被授二品高官，任工部右侍郎，1688年于北京逝世。其二，1900年八国联军侵华，比国虽未出兵，却借庚子之乱时机，以天津为通商口岸为由，于《辛丑条约》中分得一杯羹，在天津割了一块740余亩的租界，这也是比利时在中国唯一的租界地。

比国为示友好，于1931年交还，由于是中国收回主权的首例，是日，全市机关学校放假一天，商民悬旗庆祝。其三，1904年，比国在天津获得电车的垄断经营权，中、比双方签订了《天津电车电灯公司合同》，至1918年已建成6条线路运行；1906年，比国又在天津开办了华比银行分行，1922年自建了银行大楼（现今为天津市历史风貌建筑保护单位之一）。1912年在天津成立了“仪品放款银行”（比、法合资），又称“仪品公司”，经营房地产抵押放款和建筑工程。这些，无不是看中了天津有着投资兴办企业的良好环境，以攫取利益。

 

 

近代中国第一家中外合资企业

 

最后，据周学熙《自叙年谱》记载，周卸任北洋政府财政总长后的1914年，获比国“大君主特赠黎欧布勒第二大十字勋章，由比公使贾尔牒转来，并致贺词”。表明周氏与比国有着特殊关系，只是此“赠勋”的来由，却因史料失散已无可考，只能推测比国对周氏早有印象，或是后来促成合资创办耀华的因素之一。举出以上几件事例，在于说明处于弱国、半殖民地的中国同比利时国早有联系，合资兴办耀华玻璃公司，并非突然而至的异常事件，对于比利时来讲，说到底还是为本国谋求利益。

 

 

近代中国第一家中外合资企业

 

1922年3月，耀华机器制造玻璃股份有限公司正式成立。注册股本金120万元，中、比各占50%，股份分甲、乙两种，甲种属中方，并规定不得转让或抵押于非中国籍人士；乙种为比国财团的“秦皇岛玻璃公司”掌握。而实际上比方应缴股款60万元则是以出让“弗克法”专利折扣，即专利权购买价6万英镑，折合中国货币52万余元，其他费用约6万元，实缴现金仅1.7万余元。双方协议，耀华公司投产后，每一平方米需再付比方“提成费”4便士，一直交足10万英镑（合80万银元），经交涉比方同意减至40万银元。