在西方旅行者纷纷闯入中国秘境之时，与中国一水之隔的日本探险家其实也在茫茫的中国大地穿梭来回，如日本著名中国史学家内藤湖南于1899年至中国的旅行中，遍访名山大川、碑坟寺观等胜景，以印证他神游已久的禹域大地；芥川龙之介受大阪每日新闻社委托到中国游览，写下一册《中国游记》做这次旅行的见闻记录。

许多西方来华旅行者，都是凭借着来到中国旅行考察的成就，而成为历史学者、生物考察者、民俗考察者的，但日本来华旅行者里则有很多本就已是小有名气的学者、作家、探险家、人类学家，他们带着扎实的学术功底和明确的考察目的踏上旅程，因而他们的考察更为系统而专业，鸟居龙藏，则是其中之佼佼者。他四次入台湾省，两次去东北，在北平一住十几年，写出了《从人类学上看中国西南》等数部关于中国西南人类学的皇皇巨著。

 

 

人类与猿猴的存在身体差异

 

新町川河畔诞生的新星

1870年4月4日，鸟居龙藏出生于日本四国德岛市中心的新町川河畔一个富裕的烟草商人家中，他的家庭是当地首屈一指的大烟草商，鸟居龙藏则是众人期盼的下一代继承人，然而他对经商不感兴趣，从小就喜欢收集石器、陶器、古地图，《和汉三才图会》与《骨董集》这两本文物考据的书使得他一读再读，爱不释手。

 

 

人类学家在做研究

 

1886年，16岁的鸟居龙藏加入刚刚成立的 “东京人类学会”。在学会鼓励下，鸟居龙藏开始在德岛附近调查遗址，独自摸索寻找石器时代的遗物，1887年就发表了《阿波国的古坟》等三篇文章。在学会发起人坪井正五郎的鼓励和敦促下，鸟居决定到东京大学就读，在那里，鸟居龙藏继续他的自修生活，四处遍访名师，并且常常在东京四处走动，希望发现贝塚（史前时代人们捕食的贝类堆积遗址）。果然，1892年，他在千叶县一个小岛发现一个保存完整的贝塚，并发掘出磨制石斧和陶片。