内监权盛，主要是皇帝放任所致。皇帝不闻政事，有事就交付太监，再由太监交给内阁；内阁有事，也要送太监，再由太监呈与皇帝，这才导致内侍太监的权力越来越大。明朝皇帝中，不闻政事最突出的就是万历皇帝，他做了四十八年皇帝，竟有一半的时间没有上过朝，甚至许多部门缺少官员，他也不管。吏部给事中王元翰奏道：九卿一半虚悬，甚至有的部门没有人，或者有的部门一人管数事。他最后有点愤怒地说“陛下万事不理，以为天下常如此，臣恐祸端一发不可收也。

”话都说到这份上了，万历照旧不闻不问。奏疏虽如雪片飞入内廷，但却似泥牛入海杳无音信。天启帝朱由校，喜欢做木工活，沉溺其中不理朝政。魏忠贤利用这一点，每逢他做木工到最高兴的时候来奏事。天启这时最讨厌人来打扰，就不耐烦地说“你看着办，怎么办都行！”魏忠贤于是就常以皇帝的名义来办事。皇帝如此，宦官成为宫廷向外发声的唯一渠道，想不专权都难。

 

 

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宦官专权后，对朝臣拥有了生杀大权，就给了他们很多敲诈勒索、贪污受贿的机会。移宫案中重要人物、替李选侍出谋划策的魏忠贤掌权后开始报复，造成无数冤案。御史左光斗、给事中杨涟因反对李选侍最卖力，被诬纳贿两万银两，最后因交不出银子死于狱中。尽管崇祯帝即位后，对受魏忠贤迫害官员作了平反，但这种冤案对明朝政治的消极影响和对士人心理的巨大伤害是无法挽回的。

 

 

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明朝的司法机关分一明一暗两套。明的是由刑部、都察院和大理院组成的政府司法机关，合成三法司。其中刑部审案，都察院管纠察，大理院主平反。朝廷一切重大司法案件，都由三法司会审，如有大事三法司解决不了，也可由就七卿、九卿开会定狱，叫做廷鞫。