在这里，停车场周边的房屋侧面没有被肢解得东一块，西一块，或呈现出赤裸裸的原生状态，而是重新进行了整修，并刷上了漆，很是整洁，就好像要吸引人们来看似的。间杂在这些生活住宅里的是数量众多的食品店、屋顶装饰、金属加工、木工、食品加工这样的小企业。孩子们在街上玩，一些人在购物，另一些人在散步，交谈，街道因此生机勃勃。如果当时不是在寒冷的一月，肯定能看到有人在街旁闲坐。

街上洋溢着的这种活泼、友好和健康的气氛感染了雅各布斯，她禁不住向人搭讪，只是为了享受和人说话的乐趣。在过去的几天里，她看了波士顿的不少地区，大多令人沮丧，但这个地方却让她为之振奋——它是城中最健康的地区。但她想像不出那些改建需要的钱是从哪儿来的，因为在当今的美国城市里，像这样一个既不是高租赁区又不是郊区的翻版的地区，要得到任何一笔数量可观的抵押贷款几乎是不可能的。为了找到答案，她给一位认识的波士顿规划者打了个电话。

“你到北端干什么去了？”他说，“钱？不，没有任何钱或任何规划行动进入过北端。不会在那儿做什么事的。当然，最后会的，但还没有到时间。那是个贫民区！”

 

 

民国时代旧照

 

“可在我看来那不像个贫民区。”她说。

“不，那是城里最糟糕的贫民区。那儿有整整二百七十五个住宅单元。我讨厌承认在波士顿有这样的地方，但这是个事实。”

“你有关于它的其他数据吗？”她问。

 

 

民国上海旧照

 

“有，很有意思。那是少年犯罪、疾病和婴儿死亡率最低地区之一。它还是按收入计算租费最低的地方。让我来瞧瞧……孩子的人口数正好是城市的平均数，死亡率很低，每千人8.8，城市的平均率是11.2。肺结核死亡率也很低，少于每千人1人，真是不能理解啊，这甚至比布鲁克林的还要低。在以往，北端曾是城市中肺结核最严重的地方，但所有的这一切都改变了。对，他们肯定身强体壮的。”