真的有这么神奇吗？

“我看到了极度的言过其实。”麦克里大学的神经人类学家格雷戈·唐尼说，“人们对‘神经可塑性’如此兴高采烈，他们说服自己相信一切。”对那些不是科学家的人来说，很难理解什么是真正的“神经可塑性”。

二、成人的大脑也有可塑性

现代神经科学的创始人圣地亚哥·拉蒙·卡哈尔认为，人类成年后大脑就不再产生新的细胞，神经就进入了衰落的状态。1928年，他指出：“成人的中心神经通路是固定的，一切都可能消亡，没有什么可以再生。如果可能的话，该由未来科学来改变这个严酷的现实。”卡哈尔的悲观预测哀鸣了整个20世纪。

 

 

人 拿着 模型 大脑

 

1980年，年轻的心理学家伊恩· 罗伯森在爱丁堡的阿斯特利爱恩斯里医院工作。这家医院同时使用职业疗法和物理疗法治疗中风患者，而且，日复一日的物理疗法确实有效。这让他很是好奇。因为根据传统观点，中风患者的大脑是遭到破坏的，如果这种破坏是不可逆的，物理疗法就不应该有疗效。医生告诉他，这样可以防止大脑损伤进一步恶化。由于仍然感到困惑，他试图从一本解释这一疗法的教科书中寻求答案。“有一章是关于轮椅的，一章是关于拐杖的，”他说，“但是没有任何内容是关于治疗可能影响大脑的物理连接的。这种看法真的要追溯到卡哈尔。他确实影响了整个神经科学界对大脑的认知，即成人的大脑是硬连线的，你只会失去神经元；如果你的大脑有损伤，你能做的就是帮助大脑幸存的部分解决问题。”

 

 

大脑模型

 

20世纪60年代，保罗·巴赫· 利塔和迈克尔· 梅泽尼奇开始向卡哈尔的观点提出挑战。巴赫·利塔最著名的成就是以一种新的、完全不同的方式帮助盲人“看见”——让盲人通过皮肤上的振动接收视觉信息。他让盲人坐在椅子上，背靠一个金属片。金属片的背面是400个会随一件物体移动而振动的圆盘。随着巴赫·利塔的设备越来越精细（最新的版本安装在舌头上），先天失明的盲人开始获得“看见”三维空间的体验。直到大脑扫描技术的出现，科学家才开始认识到，盲人获得的“视觉信息”似乎是在大脑视觉皮层处理的。虽然还没有被确认，但至少表面上看起来，这些参加实验的盲人的大脑好像经过了彻底的、有效的自我重组。很久以来，这一直被认为是不可能的。