虽然牛顿的力学世界被欧洲学术界广泛接受，但质疑的声音一直存在。英国唯心主义哲学大师贝克莱就是其中最典型的代表。

    贝克莱1685年出生于英国基尔肯尼郡，母亲是爱尔兰人。他在《人类知识原理》一书中明确质疑了牛顿的绝对时间一空间一运动理论。后来，马赫等人也对绝对时空观做了哲学上的批判，认为在真实的物理世界中，运动应该是相对的。但是，马赫的批评、质疑是在哲学层面上展开的，并没有从物理学角度提出符合逻辑的质疑。

    法国数学家庞加莱是一个坚定的运动相对论支持者。在他的著作《科学的价值》里，他明确提出了运动相对性这一普适观点，早于爱因斯坦发现时间、质里、速度、尺度这些基本的物理量是会随运动改变而改变的。

    但是，他本人是个数学家，物理学的基础不是很好，所以，这些发现仅仅停留在猜想的阶段，他并没有提出一个关于运动相对性的新的物理学框架。

    机遇之神降临至爱因斯坦身上。