二、相对论的诞生

    1905年，爱因斯坦将自己对运动相对性的认识写成了论文，投给了德国著名物理学刊物《物理年鉴》。当时德国的物理学刊物稿件实行主编负责制，这份期刊的主编是t子理论的提出者普朗克。据说，他在读完爱因斯坦的论文后，长舒一口气，只说了这样一句话:“一个物理学的新纪元开始了。”于是签署意见，同意发表这篇看似结构古怪的论文。

    爱因斯坦关于运动相对性的论文发表后，并没有在欧洲大陆的物理学界引发“地震”，相反，在此后近5年的时间里，除了普朗克的几个朋友外，很少有人拜访他。直至1910年初，爱因斯坦才在学术机构找到位呈，布拉格大学给他提供了一个教职。

    1912年，在普朗克等人的推动下，相对论才逐渐传播开来。而爱因斯坦在欧洲成为科学明星，则是1919年广义相对论被爱丁顿等人证实以后的事。

三、相对论的本质

    作为一个物理学的奠基理论，相对论究竟说了什么呢？

    在牛顿的“绝对时空”背景下，一个物体不管运动至何处，一旦初始条件确知，那么，它今后在任何位置、任何时间的运动状态都可以被预测。这个预测过程是通过一种简单的线性变换——伽利略变换——实现的。