然而，这只是故事的一部分。目前的搜寻技术只能检测到大型行星，尤其是那些在小而快的轨道上运转的。像太阳系中的行星这样的目前还无法被检测到，再过几年应该就可以观测到了。类日恒星拥有某种行星的比例很可能高于12%，在目前看来，从20%到100%都是合理的猜测。查尔斯·莱恩威弗和丹尼尔·格雷瑟在2003年9月发表的一篇文章深入探究了这个问题。

这些观测结果让我们对fp有哪些最新的认识呢？虽然目前我们没有最终值，但有两点很明确，fp的值很大，并且在德雷克方程中不是一个瓶颈。

德雷克方程中的另一个参数ne就没有这样确定的信息了。这个因子代表典型的类太阳系中具有适宜生命起源环境的星球的平均数量（e代表“类似地球的”）。在1992年出版的著作《外星生命在哪里？》中，德雷克回忆道，在绿畔会议上，参会者推断ne的取值为1至5。换句话说，每个行星系统都被认为应当具有至少一颗类地行星（定义为可能存在液态水），可能拥有3颗、4颗或者5颗这样的星球也不是一件难事。

 

 

寻找外星文明资料图

 

这一乐观看法基于太阳系是一种典型系统的假设。今天，火星和木星的卫星木卫二被看作具有早期生命的可能地点，根据德雷克公式的定义，太阳系拥有3颗类地星球。然而，过去几年中发现的太阳系外的行星给我们上了一课，让我们意识到，像太阳系这样的拥有许多漂亮的有环形稳定轨道的行星和卫星的系统可能是一个例外，而不是一种常态。就我们所知，拥有长期稳定的轨道和气候的类地行星可能非常稀少。

 

 

他建立了估算能被检测到的外星文明数量的德雷克方程

 

目前科学界对fl取值的关心跟过去相比已经非常少了，这一因子代表适宜生命居住的行星中真实存在生命的比例。